日々の記録

京極夏彦さんの「姑獲鳥の夏」を読み返しました。

作家の関口巽は、久遠寺医院という産婦人科にまつわる不思議な話を、友人の京極堂に持ち込みました。そこから、おどろおどろしくて怪奇的でめくるめく物語の世界に引き込まれました。
久遠寺医院には、妊娠して二十ヶ月もたつのに出産しない娘・梗子がいます。それだけでも異常な事態なのに、その医院では生まれた赤ん坊が何人か殺されたという噂も立っています。
それに加えて婿養子の藤野牧朗が、完全な密室から失踪してしまったというのです。

物語の語り手である関口は、ふとしたことから失踪した牧朗の捜査に加わることになってしまいました。事件はどう考えても猟奇的な状況しか思い浮かばない、混沌とした様相を呈してしまいます。それを見事に解決してのけたのは、古本屋の主で時には神主や陰陽師もするという京極堂だったのでした。

この作品は、純粋なミステリーとして読んだら、納得できない部分も多い作品だと思います。しかし、ミステリー風味の怪奇小説、ホラー小説としてみると、とてもよくできた作品だと思います。
本格推理好きな方には受け入れにくいかもしれませんが、この作品が世に出たことで、ミステリーというジャンルに新しい形式の作品が加わったことは間違いないと思います。

また、この作品は京極夏彦さんのデビュー作でもありますが、その語り口の上手さはここでも光っています。そして、関口、京極堂、榎木津といった個性的な登場人物が、生き生きと作品の中で躍動しています。
そして、妖怪や魑魅魍魎、民俗学、医学から量子論まで縦横無尽に作品の中で語られます。
最初にこの本を読み終えた時もそうでしたが、天才的な作品だと思いました。